Les modèles sont des descriptions simplifiées d`un système utilisé pour prédire et évaluer les résultats des changements de système. Divers modèles de transport sont utilisés pour prédire les impacts et évaluer les options pour la planification et l`évaluation des transports. Dans les années 1990, un nouvel intérêt pour la modélisation intégrée s`est posé. De nouveaux développements de modèles dans des dizaines d`universités, un matériel amélioré, une meilleure disponibilité des données et le besoin de décideurs politiques pour comprendre les effets à long terme de la prise de décision ont favorisé une acceptation accrue de la modélisation intégrée pour la planification urbaine et régionale. Le XXIe siècle a apporté une impulsion vers la microsimulation visant à simuler l`interaction entre les différents acteurs. Le modèle UrbanFootprint géospatial Open source est en cours de développement et déployé dans les principales régions californiennes dans le cadre du processus vision California, et est conçu pour être déployé dans des régions et des juridictions à travers la Californie et les États-Unis. Construit par Calthorpe Associates sur une base de logiciels open source (i.e. Linux, PostGIS et PostGreSQL), il s`agit d`un outil de création et de modélisation de scénarios puissant et dynamique avec une capacité d`analyse complète des co-avantages. UrbanFootprint est plus qu`un simple modèle d`esquisse d`utilisation des terres, il s`agit d`un écosystème complet de données, de scénarios et d`analyses, servant de navire d`organisation pratique pour des ensembles de données volumineux et variés, des données de plan et de scénario futurs, des moteurs de modélisation et des rapports de résultats. Son interface Web à client léger ne nécessite aucun logiciel propriétaire pour fonctionner et est conçu pour fonctionner sur pratiquement tous les systèmes d`exploitation, les ordinateurs de bureau et les environnements mobiles. Le modèle comprend actuellement: le défi est de faire correspondre le contexte d`un projet aux forces et aux faiblesses de chaque technique.
La première étape consiste à contextualiser le projet en identifiant ses éléments clés. Ces éléments clés devraient pouvoir couvrir les schémas et les données, les relations entre les facteurs et les objectifs du projet. Ces éléments peuvent ensuite devenir des spécifications du modèle à appliquer, comme les variables d`entrée, la portée et les mécanismes, et les variables de sortie (illustrées à la figure 1), comme suit: la plupart des modèles d`évaluation économique appliquent une analyse relativement grossière des impacts des consommateurs. Par exemple, ils supposent que les décalages de la conduite à des modes plus lents augmentent les coûts. Calthorpe Associates (2012), Urban Footprint et RAPIDFIRE Models, Calthorpe Associates (www.calthorpe.com); à www.Calthorpe.com/scenario_modeling_tools.